Com base em sua estrutura, as correntes de transmissão podem ser classificadas em vários tipos, como correntes de rolos e correntes silenciosas (dentes -invertidos); entre estas, a corrente de rolos é a mais utilizada. Consiste em placas internas (1), placas externas (2), pinos (3), buchas (4) e rolos (5). Especificamente, as placas internas são conectadas rigidamente às buchas e as placas externas são conectadas rigidamente aos pinos, utilizando um ajuste de interferência; esses conjuntos são chamados de links internos e links externos, respectivamente. Por outro lado, ajustes de folga são empregados entre os rolos e as buchas, bem como entre as buchas e os pinos. Quando as placas interna e externa se articulam uma em relação à outra, as buchas ficam livres para girar em torno dos pinos. Os rolos são montados frouxamente nas buchas; durante a operação, os rolos rolam ao longo dos perfis dos dentes das rodas dentadas, reduzindo assim o desgaste dos dentes da roda dentada. O desgaste primário em uma corrente ocorre nas superfícies de contato entre os pinos e as buchas; portanto, deve ser mantida uma pequena folga entre as placas interna e externa para permitir que o óleo lubrificante penetre nas superfícies de atrito. As placas de corrente normalmente são fabricadas em formato de figura-oito para garantir que suas diversas seções-transversais possuam resistência à tração aproximadamente igual, ao mesmo tempo em que reduzem a massa total da corrente e as forças inerciais geradas durante o movimento.
Os componentes individuais da corrente são fabricados em aço carbono ou liga de aço e passam por tratamento térmico para aumentar sua resistência, resistência ao desgaste e resistência ao impacto. As correntes de rolos podem ser produzidas em configurações de-fio único ou multi-de fio; ao transmitir alta potência, normalmente são empregadas cadeias de-filamentos duplos ou-de fios múltiplos. A capacidade-de carga de uma cadeia-multifilamentos é diretamente proporcional ao número de fios. No entanto, devido às limitações de precisão de fabricação, a distribuição de carga entre fios paralelos é muitas vezes desigual; conseqüentemente, o número de fios não deve ser excessivo.
As correntes de rolos foram padronizadas; o padrão nacional para correntes do meu país, GB 1.243.1-83, classifica-as em duas séries: Série A e Série B. A Série A é a série mais comumente usada; seus principais parâmetros são apresentados na tabela abaixo. Nesta tabela, os números das correntes correspondem diretamente aos seus equivalentes de padrão internacional, e o valor do passo (*p*) para uma determinada corrente é calculado multiplicando o número da corrente por 25,4/16 mm. Os parâmetros fundamentais de uma corrente de rolos incluem o passo (*p*) e o diâmetro externo do rolo (*d1*); entre estes, o pitch (*p*) é considerado o parâmetro principal. Geralmente, um passo maior corresponde a dimensões maiores para os componentes individuais da corrente e, consequentemente, a uma maior capacidade de transmissão de potência. O comprimento de uma cadeia é expresso em termos do número de elos, Lp. É altamente preferível que o número de elos seja uniforme, pois isso facilita o encaixe adequado das placas de elos internos e externos no ponto de conexão; uma cupilha ou clipe de mola pode ser usado para fixar a junta. Se o número de links for ímpar, um link offset (link de transição) deverá ser utilizado no ponto de conexão; no entanto, quando a corrente está sob carga, este elo desviado está sujeito não apenas a forças de tração, mas também a cargas de flexão adicionais, pelo que a sua utilização deve ser evitada sempre que possível.
